Als die Klinke unter seinen Fingern nachzugeben begann, gab er sie hastig frei und wich mit klopfendem Herzen zum Bett zurück. Er entspannte sich nur wenig, als die vertraute Gestalt der Ärztin auftauchte. Sie schob ein Wägelchen aus rostfreiem Stahl vor sich her.

„Guten Tag, Doug. Geht es dir gut?"

„Ist schon in Ordnung. Was ist das?" Mißtrauisch beäugte er die Instrumente, die auf der oberen Ablage des Rolltischs lagen.

„Bluttransfusionen des Spenders erhöhen die Überlebensfähigkeit des transplantierten Gewebes. Von daher ..." Mit professioneller Brutalität entfernte die Ärztin die sterile Verpackung eines Wattetupfers, „... muß ich dir jetzt ein wenig Blut abnehmen."

Später, als es vorbei war und er im Bett lag und sich schwach und schwindelig fühlte, versuchte er, sich aufzumuntern, indem er mit den Fingern nach dem Beutel tastete. Es wäre nicht so schlimm, dachte er und wehrte sich gegen die Angst, die ihm den Hals zuschnürte und sich kalt und klamm auf seine Haut legte, wenn ich aus dem Fester gucken könnte ...

Celluci schreckte hoch und warf sich quer über das übergroße Doppelbett, um an das Telefon zu gelangen. Der Wecker auf dem Nachttisch teilte ihm die Uhrzeit mit: 19:04 Uhr. Noch vierzig Minuten bis Sonnenuntergang. Um 15:00 Uhr hatte er sich eine halbe Stunde lang aufs Ohr legen wollen, war dann aber offenbar müder gewesen, als er gedacht hatte. Jetzt verschwand der zierliche, überaus damenhafte Telefonhörer fast in seiner Hand, aber schließlich schaffte er es, sich das richtige Ende ans Ohr zu halten. Ein Blick auf die Anzeige: eine vertraute Nummer. ,Was hast du für mich, Dave?"

Am anderen Ende der Leitung seufzte sein Partner, Detective Sergeant Dave Graham, tief auf. „Danke, mir geht es gut, und dir? Ich habe die Namen und Adressen, die du wolltest."

„Danke. Warum rufst du von daheim aus an?"

„Vielleicht war ich auf dem Nachhauseweg, als du angerufen hast? Vielleicht hat es ein wenig gedauert, dem System diese Informationen zu entreißen, und ich wollte den Rest des Abends mit meiner Familie verbringen? Vielleicht wollte ich nicht, daß sich die ganze Abteilung fragt, warum du dich nun plötzlich für die Mafia von Vancouver und irgendwelche Maklerfirmen interessierst? Such dir was aus."